Practica rugăciunilor pentru cei adormiți în Domnul era atât de puternică în primele comunități, încât creștinii din primul veac chiar se botezau pentru morții lor (cf. 1 Corinteni 15, 29). Rugăciunile Bisericii pentru sufletele celor adormiți în Domnul a fost exprimată încă din primele veacuri cerștine în rânduielile de îngropare, dar și în inscripțiile, simbolurile și icoanele zugrăvite pe pereții catacombelor.