În tradiția monahală ortodoxă, prima carte ce se da fraților nou intrați în mănăstire este cea a Învățăturilor Avvei Dorothei, ca fiind esențială pentru așezarea temeliei unei vieți duhovnicești. Însă cuvintele sale, deși vechi de cincisprezece veacuri, poartă bogată experiență a celui ajuns la capătul urcușului spre unirea cu Hristos și devenit povățuitor nerătacit, de folos în aceeași măsură mirenilor dornici de zidire sufletească, cât și primenirii cugetului monahilor mai încercați, spre „aducerea-aminte a dragostei celei dintâi” (cf. Apoc. 2, 4-5). Traducerea de față cuprinde întreagă opera a Avvei Dorothei cunoscută până acum și acceptată că autentică, într-o încercare de a oferi cititorului un text cât mai credincios stilului oral al originalului și din dorința de a lămuri unele locuri rămase neclare în traducerile precedente.